2005年，澳大利亚正式加入亚足联，打破了世界杯预选赛亚洲区的竞争格局。那时候澳大利亚国家队的实力，对于亚洲国家来说几乎是天神下凡。2007年，国足在友谊赛第一次面对加入亚足联的澳大利亚，0-2输给了对手。
澳洲球员的身体素质和战术素养，比较接近欧洲和南美球员。那时候的日本、韩国、伊朗，虽然也有一些旅欧球员闯出名堂，但整体实力和澳大利亚有一定差距。
澳大利亚为什么会加入亚洲？因为国际足联只给大洋洲0.5个名额，澳大利亚每届世预赛都要和北美甚至是南美球队血拼。加入亚足联之后，澳大利亚基本坐稳一个名额。
友谊赛输给澳大利亚之后，2008年，世界杯预选赛两次正式交手，国足一胜一平；2013年的东亚四强赛，国足4-3击败澳大利亚；2015年亚洲杯，国足在八强被澳大利亚淘汰。整体上看，07年之后国足面对澳大利亚2胜1平2负，并不处于劣势。
更让人惊讶的是，当年的国足也有六七个旅欧球员。2007年，国足和澳大利亚的热身赛，召回了四个在五大联赛踢球的国脚。
再加上如今的国足主帅，当时在（英超）谢菲联踢球的李铁；和欧冠中国第一人，为（荷甲）埃因霍温效力的孙祥。这六个海外球员，一起参加了07年的亚洲杯。
虽然这届国足的成绩也不咋样，07年亚洲杯小组都没出线。但拥有半个主力阵容的旅欧球员，放到现在是想都不敢想的事。（祖坟冒青烟都不敢想的事）
然而当时澳大利亚的实力强的可怕，2006年世界杯，澳大利亚和日本、巴西、克罗地亚处在同一小组。这只澳大利亚国家队中，有超过一半人在五大联赛踢球。
这波儿球员后来被球迷为认定为澳大利亚的超黄金一代，维杜卡、卡希尔、科威尔、布雷西亚诺、埃默顿都已经在欧洲成名。
小组赛首战，澳大利亚3-1痛击日本，给亚洲老大狠狠上了一课。日本队内也有几个旅欧球员，最大牌的是中田英寿、中村俊辅和稻本润一。但是绝大多数球员都在本国联赛，当然也有远藤保仁这种有实力去欧洲，但是非要选择留在日本的特例。
十余年之后，澳大利亚的实力江河日下，已经严重青黄不接。日本足球的天才球员反倒迎来井喷，500多人在海外踢球。
本届世预赛的澳大利亚国家队，大多数球员虽然也在海外踢球。但是含金量今非昔比，只有皇家社会的门将马修瑞恩、法兰克福中场-赫鲁斯蒂奇，在五大联赛效力。中场主力阿隆穆伊，目前在上海上港踢球，是中超的熟人。
2008年世界杯预选赛，国足几个旅欧球员都还在队里。国足面对澳大利亚一胜一平，发挥的不算差。但因为国足处在死亡小组，最后提前一轮锁定小组倒数第一，20强赛就被淘汰。（同组的是澳大利亚、伊拉克和卡塔尔）
当然第一轮交手国足能打平澳大利亚，是因为埃莫顿、摩尔、卡希尔、肯尼迪、迈克唐纳德和科威尔等六个绝对主力无法上场。
第二轮能打赢袋鼠军团，是因为国足提前淘汰，澳大利亚提前一轮晋级。后者直接派替补出场，给国足留了个面子。
2007年亚洲杯和后来的世界杯预选赛，算是中国球员旅欧的巅峰，周海滨和蒿俊闵之后也短暂前往欧洲踢球。
然而旅欧旅出了个寂寞，中国足球过高估计了自己的实力。因为08年正好赶上北京奥运，足协把更多精力放在备战奥运会，当年的世界杯预选赛反而是次要的。
结果国足拿出的成绩也是史上最差，之后国足的实力虽然一直下滑，但世界杯预选赛的成绩也没差过这一届。
如今国足再次征战世界杯预选赛，队内虽然只有武磊一个在欧洲踢球。但几个归化球员都有在欧洲立足的能力，阿兰是昔日的欧联杯金靴、蒋光太、李可曾经在埃弗顿和阿森纳效力；艾克森在巴甲踢球的时候，也收到过欧洲顶级俱乐部的邀请。（尤文图斯报价过艾克森）
综合来看，这届国足的整体实力强于07亚洲杯和08世预赛的国足。作为那个时代的亲历者，李铁应该深知那支星光熠熠的国足，最后失败的原因。